在我国大多数的民族的文化和习俗中，饮酒是一种常见的社会行为，特别是对男性来说。饮酒在社会交往、婚丧嫁娶和庆贺活动中不可缺，从“无酒不成席”中就可以体会到，饮酒在我们生活中的重要地位。2012年中国居民营养与健康状况监测结果显示，我国成年居民饮酒率是32.8%，男性的饮酒率是52.6%，女性饮酒率远低于男性，为12.4%。
    酒的发明可以追溯到2000多年前。现在按酿造方法，酒可分为发酵酒、蒸馏酒和配制酒；按酒精含量（酒度）分类，酒可分低度酒、中度酒和高度酒。
    酒里面有什么？
    谈到饮酒对健康的影响，需要先了解酒中都含有什么。酒的主要化学成分是乙醇（酒精），除了含水和酒精外，有的酒中还含有少量的糖和微量肽类或氨基酸，酒中还有有机酸、酯类、甲醇、醛类和酮类等，有机酸和酯类与酒香味和滋味有关，甲醇、醛类和酮类等与酒的毒副作用有关。除此之外，有些酒精饮料中含有铁、铜或铬，但由于这些成分的含量都太少，所以都不具有太多的营养价值。
    常喝会如何？
    酒精饮料可以提供较多的能量，特别是高度的白酒。1克酒精可以产生7千卡的能量。酒精饮料中含的酒精量不同，所含的能量不同。100毫升浓度为50%的白酒可产生350千卡的能量。虽然酒精在体内不能直接转换为脂肪，但其产生的能量可以替代食物中脂肪、碳水化合物和蛋白质产生的能量，在体内代谢。当摄入能量大于消耗能量时，机体就会将由酒精所替换其他食物来源的能量转变为脂肪在体内储存。
    适量饮酒有一定的精神兴奋作用，可以产生愉悦感；但过量饮酒，特别是长期过量饮酒对健康有多方面的危害。过量饮酒尤其是长期过量饮酒的人，会使食欲下降，食物摄入量减少，从而发生多种营养素缺乏、急慢性酒精中毒、酒精性脂肪肝，严重时还会造成酒精性肝硬化。每天喝酒的酒精量大于50克的人群中，10年～15年后发生肝硬化的人数每年约为2%。肝硬化死亡中有40%由酒精中毒引起。过量饮酒还会增加痛风、心血管疾病和某些癌症发生的风险。长期过量饮酒还可导致酒精依赖症、成瘾以及其他严重的健康问题。《中国居民营养与慢性病状况报告（2015）》指出，我国成年居民有9.3%的属于有害饮酒。  
    偶尔一次大醉无妨么？
    有人认为，偶尔喝多一次对健康影响不大。但研究显示，一次性大量饮酒后，几天内仍可观察到肝内脂肪增加及代谢紊乱。过量饮酒、醉酒，会导致交通等事故及暴力行为的增加，影响个人健康、家庭和社会和谐。综合考虑过量饮酒对健康的损害和适量饮酒对健康的可能益处，《中国居民膳食指南》建议，成年男性一天饮用酒的酒精量不超过25克（0.5两），相当于啤酒750毫升（1瓶），或葡萄酒250毫升（1杯），或38°白酒75克（1.5两），或高度白酒50克（1两）；成年女性一天饮用酒的酒精量不超过15克，相当于啤酒450毫升，或葡萄酒150毫升，或38°白酒50克（1两）。孕妇和儿童少年应禁止喝酒。